Helmut Marko: dal caso Horner ai potenziali successori di Max

Nonostante i problemi legati alla Red Bull, e più in particolare riguardo Christian Horner, il weekend del Giappone si è svolto in serenità. In Arabia Saudita, però, si era addirittura parlato di un suo possibile ritiro. A queste domande, ha risposto il Dirigente Sportivo di Milton Keynes, Helmut Marko.

“Fondamentalmente si tratta di riportare calma nel team, ed è urgentemente necessario. Come si è visto in Australia, Ferrari è lì quando non riusciamo a ottenere risultati. Ci sono stati altri fattori in gioco, ma l’obiettivo deve essere il quarto titolo mondiale consecutivo. Tutto il resto deve subordinarsi a questo“. 

“Allo stesso tempo, si sta profilando una lotta di potere all’interno di Red Bull, con sempre più chiarezza si distinguono due fazioni. Questo è politica, e al momento non mi occupo di questo. Si tratta solo di conquistare il prossimo titolo mondiale”. 

Quando gli è stato chiesto se le prestazioni di Max Verstappen devono essere considerate più alte alla luce di queste circostanze, Marko ha risposto: “Sì, è incredibilmente concentrato. Non ha bisogno di un team che lo aiuti in queste situazioni. È un caso a parte ed ha solo 27 anni. Fa comunque il suo lavoro ed è giusto così“. 

Successivamente, al Dirigente è stato chiesto quanto sia stato felice del sostegno ottenuto in Arabia. “È stato davvero un grande segno di lealtà. Non lo do per scontato, soprattutto in questi tempi e a questa età”.

Mercedes, una volta principale avversario, sembra aver ormai perso il passo. Riguardo a questa strana situazione, Helmut Marko ha dichiarato: “È una buona domanda, anche io sono stato sorpreso. Dopo la vittoria di George Russell in Brasile nel 2022, pensavamo che sarebbe migliorata. Finora non hanno trovato costanza, l’auto funziona molto bene su alcune piste e in alcuni momenti e poi no. Le ragioni sono principalmente nel telaio, non hanno ancora trovato una soluzione reale“.

Continuando a parlare di lealtà, Sergio Perez, dopo il buono inizio di stagione, ha le migliori carte per il sedile Red Bull nel 2025. “È chiaro che Checo sta avendo la sua miglior stagione da quando è con noi”.

“Se continua a mantenere prestazioni come quelle nelle qualifiche in Giappone, allora è sicuramente la migliore opzione per il 2025 con Red Bull. È un lavoratore per il team e ora ha capito che la strada radicale che ha preso l’anno scorso per quanto riguarda l’impostazione era sbagliata. Ora l’auto è più vicina al setup di Max e questo lo aiuta“.

Perez non è però l’unico che si sta facendo notare. Insieme a lui, è infatti spuntato il nome di Yuki Tsunoda. “Yuki ha avuto un ottimo inizio di stagione e non è più il fuoriclasse che era una volta. Sono stati disputati solo quattro gran premi, quindi non si può dire molto. Ma tiene sotto controllo Daniel (Ricciardo) anche se è stato vicino in Giappone“.

Per quanto riguarda il compagno di squadra del giapponese, Daniel Ricciardo, Helmut Marko si aspettava qualcosa di più. “Ci si aspettava che fosse chiaramente più veloce di Yuki se voleva sperare in un posto in Red Bull. Questo non è stato il caso finora, anche se, come ho detto, è stato vicino. Vedremo come evolve la situazione“.

In casi come questi, si potrebbe rischiare di fare come l’anno scorso: cambiare i piloti nel bel mezzo della stagione. Riguardo a questa possibilità, Marko ha dichiarato: “Ovviamente abbiamo Liam Lawson come pilota di riserva, che ha un contratto che gli permette di guidare per un altro team se non ottiene un sedile con noi nel 2025″.

“Sarebbe interessante per noi vederlo in Formula 1 quest’anno per avere un’immagine più chiara. Ma è un argomento complesso, dobbiamo vedere come va avanti. In Giappone sono circolate voci su una possibile vendita della seconda squadra Red Bull… Non capisco davvero da dove arrivino queste cose. Con gli azionisti è tutto chiarito e definitivo“.

Definitivo è anche il nuovo CEO al Red Bull Ring: Thomas Überall. Su questa nuova figura, il Dirigente Sportivo Red Bull ha dichiarato: “Lo conosco da molto tempo, praticamente dal nostro ingresso in Formula 1. Ha un’incredibile reputazione, con molte esperienze nel motorsport, soprattutto nella MotoGP. Inoltre, ha lavorato su molti progetti e per Red Bull è la scelta ideale, essendo molto legato a Dietrich Mateschitz“.

Rivolgendo uno sguardo sul futuro, Helmut Marko parla di un possibile successore di Max Verstappen in F1. “Non ci sarà mai un altro Verstappen, almeno al momento non ne vedo uno. Ma ci interessiamo sempre ai giovani piloti. Ad esempio, Isack Hadjar ha avuto solo sfortuna in Formula 2 ultimamente, altrimenti sarebbe in testa al campionato“.

Infine, anche i nomi di Carlos Sainz e Lando Norris sono apparsi papabili per il team di Milton Keynes. Per quanto riguarda lo spagnolo, Marko ha dichiarato: “Stiamo parlando con lui, sta facendo la sua miglior stagione in Formula 1“.

“Ma ha una proposta molto lucrativa da Audi, che noi non possiamo eguagliare o superare. Lo conosciamo dai tempi della Toro Rosso, ha corso con Max in quegli anni. Ma all’epoca gli ha fatto molto male quando abbiamo scelto Verstappen per Red Bull e non lui“.

Per quanto riguarda l’inglese della McLaren e il suo compagno Oscar Piastri, il Direttore Sportivo ha dichiarato: “Norris ha un contratto fino al 2026, quindi a breve non è un’opzione, così come Oscar Piastri. Ma entrambi i piloti saranno sicuramente interessanti per noi in futuro“.