Porsche 904: sulla strada come sulla pista
Dopo essersi ritirata dalla Formula 1 alla fine della stagione 1962, Porsche si concentrò di nuovo sulle corse. La Porsche 904 ha debuttato alla fine del 1963, per la stagione 1964, come successore della 718, che era stata introdotta nel 1957. Porsche ha progettato la variante GTS per competere nella classe FIA-GT in vari eventi di corse internazionali. La versione omologata per strada ha debuttato nel 1964 per conformarsi alle norme di omologazione del gruppo 3 dell’appendice J che richiedono che un certo numero di varianti stradali siano vendute dalla fabbrica per poter competere nel campionato. Porsche ne produsse 106 esemplari con una velocità di produzione di circa quattro o cinque al giorno con un prezzo di listino, all’epoca di 7 mila dollari ognuna. Gli ordini superarono di gran lunga il requisito di cento auto per soddisfare le regole di omologazione e più auto avrebbero potuto essere vendute a limite del produttore.
Porsche 904 Carrera GTS: la storia
La disposizione del motore centrale della Porsche 904 fu ereditata dalla 718, nota anche come RSK (Rennsport = da gara, kurz = corta), la macchina da corsa principale della fabbrica. Era alimentato dal 1.966 cc, motore a quattro cilindri piatto che erogava 180 CV, “probabilmente il più complesso a quattro cilindri” di sempre. Il motore era collegato ad una trasmissione a cinque velocità.
Il nome iniziale era Tipo 547. Il suo sviluppo iniziò nel 1953, quando il precedente flat-four da 1.100 cc (con base VW, utilizzato nella 356 con una potenza di 38 cavalli, raggiunse il limite del suo potenziale. Porsche capì che aveva bisogno di qualcosa di completamente nuovo. Nata da un’idea di Ernst Fuhrmann, in seguito direttore tecnico, si sperava di ottenere una potenza massima di 70 CV per 1 litro, basandosi su camere di combustione emisferiche (che si chiamerebbero emis negli Stati Uniti) e carburatori Weida 46IDA2 a due strozzature da 46 mm (1,8 pollici) per generare 112 CV dal motore a quattro cilindri da 1.500 cc. Il 1,5 litri pesava a secco 140 kg), producendo infine 180 CV. Un design complesso che si dimostrò “molto faticoso” da costruire e assemblare, ma molto resistente. Fu utilizzato in 34 diversi modelli, tra cui 550 spyder, 356 Carrera e F2.
La 904 fu la prima Porsche a utilizzare un telaio portante e una carrozzeria in fibra di vetro, che assomigliava più a un’auto da corsa specializzata rispetto alle auto sportive tipiche dell’epoca, ed era dipinta di bianco. La carrozzeria in fibra di vetro è stata montata al telaio in acciaio per una maggiore rigidità e ha raggiunto un coefficiente di resistenza di 0,34, un risultato eccellente per l’epoca.
Invece le auto da corsa tedesche avevano usato carrozzerie in alluminio non verniciato sin dalle famose Silver Arrows (Mercedes) del 1934. Insolitamente per Porsche, le carrozzerie a due posti erano fornite da appaltatori, che sarebbero poi diventati una pratica standard tra i costruttori di auto da corsa. Il corpo della vetroresina della 904 è stato realizzato spruzzando la vetroresina tritata in uno stampo. La quantità spruzzata spesso variava di spessore sulla forma della vettura e di conseguenza il peso delle varie auto era in qualche modo incoerente. La 904 a quattro cilindri preparata per la gara pesava circa 655 kg e il peso ridotto conferiva alla 904 la capacità di accelerare da 0 a 100 km/h in meno di 6 secondi e raggiungere una velocità massima di 260 km/h.
