Mentre la Formula 1 cerca di capire più nel profondo cosa è successo ad Abu Dhabi e decide sul destino di Masi, si pensa già ad un suo possibile sostituto. Eduardo Freitas è emerso in cima alla lista per diventare il nuovo Direttore di Gara.
I fan degli sport motoristici, che vanno oltre la F1, conosceranno Freitas come il direttore di gara del WEC (Campionato del mondo endurance). Ha guadagnato rispetto e ammirazione per il modo freddo, disinvolto ma severo con cui dirige le gare.
Da qualche tempo Freitas è stato sbandierato come l’uomo che merita un posto più in alto.
Tanto che c’è persino una petizione (non ufficiale) su change.org che fa pressioni affinché il veterano del motorsport diventi Direttore di Gara al posto di Masi ormai non più sicuro del suo posto.
Bradley Philpot ha giustificato la petizione: “Dopo una stagione senza precedenti di decisioni incoerenti ed estremamente discutibili degli steward, culminata nella farsesca fine del Gran Premio di Abu Dhabi 2021, stiamo chiedendo agli organizzatori della Formula 1 di sostituire l’attuale direttore di gara con il rispettato ed esperto Eduardo Freitas del WEC.
“Freitas ha oltre 20 anni di esperienza di direttore di gara di alto livello ed è considerato in tutto il mondo come una voce di coerenza e autorità. È fondamentale che la fiducia degli spettatori e dei fan venga ripristinata nel controllo delle gare di F1″.
Nel frattempo, a marzo, la FIA annuncerà i risultati della sua indagine della notte del finale di Abu Dhabi.
Il suo viaggio nel motorsport è stato di per sé un’avventura, ricorda Freitas in un’intervista al Daily Sportscar: “Quando ero un adolescente facevo il meccanico. Amo i motori.
“E il lunedì, credo fosse il 24 settembre 1979, il mio primo lavoro è stato quello di smontare parti del kartodromo perché utilizzava parte della pista automobilistica. Il rettilineo principale e il T1 sono stati tutti costruiti con blocchi di cemento, come i cordoli della strada principale. In quel momento sono stato colpito sul serio.
Durante la settimana di notte riparavo i kart, nei fine settimana facevo il meccanico di kart
“Se fosse una gara motociclistica sarei un maresciallo. È così che è iniziato. Ho fatto tutto quello che puoi fare in pista. Da tirocinante fino a Capo Posta, Capo settore, Capo Pista, quindi Vice Direttore di Gara e poi Direttore di Gara.
“E nel 2000 e nel 2001 abbiamo avuto la FIA GT GT (a Estoril) e nel febbraio 2002 Jurgen Barth mi ha chiamato e mi ha detto che c’era un posto vacante per essere Direttore di Gara per il campionato ETCC e FIA GT. È stato per un anno ma ho pensato, meglio un anno che niente, perché non provarlo.”
Per quanto riguarda il suo stile quando ha a che fare con i team manager arrabbiati (mi viene in mente Toto Wolff e Christian Horner!) durante la foga della battaglia, Freitas ha spiegato: “A volte ho bisogno di parlare con il team manager per capire cosa è successo. Non mi piace chiamare il manager e dire “Ascolta, hai un drive-through perché ha fatto questo”.
“In primo luogo, voglio capire perché è successo. Quindi, in pratica, è dargli diritto alla difesa, prima che io faccia denuncia agli steward, e poi arriverà l’eventuale penalità.”
“Il regolamento è piuttosto complesso”, ha proseguito Freitas, “alcune regole possono richiedere più volte una lettura. Ma l’obiettivo principale e la prima cosa che devi sempre vedere è la sicurezza.
“Con la sicurezza, non puoi essere morbido, non puoi dire: ‘Va bene, lascialo andare’. Devi stare molto attento. Non importa cosa facciamo. Ci sono esseri umani all’interno delle auto. Le macchine sono costose, non mi interessa! Per me, l’obiettivo è assicurarmi che domenica tutti tornino a casa
“Il motorsport è una macchina così complessa, c’è così tanto da fare nel backstage per preparare una gara di sei ore, che non immaginiamo esattamente cosa ci sia dietro, la quantità di persone coinvolte dalle troupe televisive, i meccanici nella corsia dei box, le persone alla porta che controllano i sorpassi e quelli in questo momento che stanno lavorando duramente sui controlli COVID.
“E’ una macchina enorme che molte volte passa inosservata. Funziona solo se tutto è a posto, se tutti sono motivati e fanno ciò che dovrebbero correttamente”, ha concluso Freitas.
Altri che potrebbero essere presi in considerazione per il ruolo di Direttore di Gara di F1 in caso di un licenziamento di Masi sono:
L’americano Scot Elkins, già vicedirettore di gara di F1 con la Formula E, il direttore di gara del DTM Niels Wittich, Peter Roberts ha lavorato come direttore di gara nella Porsche Supercup, Colin Haywood un veterano della FIA che lavora Sotto Charlie Whiting, ex team manager di Tyrrell, Benetton, Renault e Ross Brawn confidente Steve Nielsen e, dalla sua improvvisa partenza dall’Alpine, c’è anche Marcin Budkowski, che ha lavorato per la FIA dal 2014 al 2017 FOTO COVER COPYRIGHT FIA
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