Il Direttore Tecnico della Red Bull, Pierre Waché, ha ammesso che il team potrebbe aver raggiunto il massimo dello sviluppo della sua RB20. Oltre a ciò, ha però suggerito che non è ancora stato raggiunto il limite complessivo imposto dai regolamenti. La squadra di Milton Keynes è sicuramente stata il punto di riferimento nella più recente era tecnica. In questo periodo, Max Verstappen ha vinto quasi tre quarti delle gare.
Tuttavia, i rivali McLaren, Mercedes e Ferrari hanno iniziato a ridurre il vantaggio della Red Bull dal Gran Premio di Miami, dove Lando Norris ha ottenuto la sua prima vittoria in F1. Il britannico è affiancato dal compagno di squadra Oscar Piastri, da Lewis Hamilton e George Russell nelle vittorie. Oltre a ciò, c’è anche il trionfo di Carlos Sainz in Australia all’inizio della stagione.
In una recente intervista, chiesto se la RB20 avesse risposto alle aspettative sue e del team all’inizio della stagione, Waché ha risposto: “Direi di no, non proprio. Siamo migliorati rispetto all’anno scorso, senza dubbio, ma non abbiamo raggiunto ciò che ci aspettavamo in alcune aree. Soprattutto nelle curve ad alta velocità, ci aspettavamo un po’ di più rispetto a quello che abbiamo”.
“Senza pensare alla competitività dell’auto, basandoci solo sui nostri riferimenti, ci aspettavamo qualcosa di più con i nostri strumenti. Penso che alcuni aspetti possano essere collegati alla correlazione. Stiamo utilizzando una galleria del vento piuttosto vecchia e questo potrebbe anche essere legato alla capacità ridotta dovuta alla nostra posizione nel campionato [ATR] e forse anche al fatto che questo è il terzo anno con questo tipo di regolamento“.
Quando gli è stato chiesto se la Red Bull stesse cominciando a raggiungere il limite massimo riguardo al suo percorso di sviluppo, Waché ha ammesso: “Il nostro limite [con un concetto specifico] forse, ma non significa che sia il limite complessivo. In questo settore si prendono idee anche dagli altri. Negli ultimi due anni la gente ha preso le nostre idee, ma fondamentalmente c’è bisogno che gli altri trovino qualcosa di nuovo per fare un passo avanti. Penso che questo stia cominciando ad accadere ora e che ci dia un limite diverso“.
La scorsa stagione, Verstappen ha battuto il record per il maggior numero di vittorie in una singola stagione. L’olandese ha ottenuto 19 vittorie, tra cui 10 consecutive da record tra Miami e Monza. Molti si aspettavano che il dominio continuasse anche quest’anno e, sebbene sembrasse essere così fino al ritorno a Miami, per Max e il team le cose non sono andate così lisce da allora.
“Penso che ci aspettassimo che la concorrenza arrivasse [a raggiungerci] prima, ad essere onesti. Quando abbiamo iniziato la stagione 2022, non avevamo l’auto più veloce: la Ferrari aveva l’auto più veloce all’inizio del 2022. Ci aspettavamo una grande competizione nel 2023, ma non è successo. Aspettavamo anche che la concorrenza fosse più o meno lì fin dall’inizio [quest’anno]. Ci aspettavamo che gli altri fossero molto vicini perché la performance che puoi trovare con l’auto è ovviamente limitata dagli stessi regolamenti. Dopo le prime quattro o cinque gare gli altri sono tornati, forse con un ritardo, ma ce lo aspettavamo fin dall’inizio, ad essere onesti”.
Alla domanda se la riduzione del gap fosse dovuta maggiormente ai miglioramenti dei rivali o al progresso minore del previsto della Red Bull, Waché ha risposto: “Penso che siano entrambe le cose insieme. Le limitazioni che hai con questi regolamenti sono piuttosto elevate e ciò che puoi trovare per fare ulteriori passi è ovviamente sempre più difficile. Poi è quasi certo che, mantenendo gli stessi regolamenti, la concorrenza tornerà a un certo punto“.