F1 News – Max Verstappen iniziò a cambiarsi l’intera divisa, costringendo così Hamilton ad aspettare lui. La Formula 1 è uno sport fatto di dettagli minimi e tolleranze infinitesimali, ma è anche un grande palcoscenico per i giochi mentali.
Dopotutto, la prestazione in pista può spesso essere affinata da piccole strategie psicologiche fuori pista, pensate per innervosire un rivale e guadagnare anche solo un impercettibile vantaggio.
Nel 2021, quando divenne chiaro che Verstappen e Hamilton sarebbero stati i principali contendenti al titolo piloti, fu evidente che l’aspetto mentale avrebbe avuto un ruolo decisivo nel determinare vincitori e vinti.
Hamilton, a quel punto, era un maestro: con sette titoli mondiali già conquistati e una carriera costellata di duelli vinti contro avversari di altissimo livello, rappresentava il punto di riferimento assoluto.
Verstappen, però, era pronto a spodestarlo.
Il suo ex performance engineer, Bradley Scanes, ha raccontato un dettaglio curioso su come Max abbia trasformato la sua frustrazione in un’arma sottile contro Hamilton. Intervenendo al High Performance Podcast, Scanes ha spiegato che Verstappen convertì l’irritazione per i tempi lunghi di Hamilton in una trovata furba per far innervosire proprio lui.
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“Una delle cose più divertenti era il tempo che si prendevano per prepararsi”, ha ricordato Scanes. “Quando iniziai a lavorare con Max, i primi tre entravano nella cool-down room dopo la gara o dopo le qualifiche. E Lewis si prendeva sempre molto tempo. Voleva cambiarsi completamente, sistemarsi i capelli, mettersi i suoi abiti, mentre Max si limitava a togliersi la tuta o andava direttamente così alla conferenza stampa”.
Con il tempo, però, le cose cambiarono: “Abbiamo iniziato a cambiare ogni parte della divisa, e Max cominciò a prendersela con calma. Alla fine era Lewis a dover aspettare lui. Era una sorta di dimostrazione di forza, come dire: non aspettiamo più te, adesso il testimone è passato e siamo noi a comandare”.
Un gesto apparentemente minimo, ma capace di avere effetti pesanti. Hamilton, nel pieno del suo periodo dominante, forse pensava di essersi guadagnato il diritto di prendersi tutto il tempo necessario. Ma Verstappen, giovane e ambizioso, era determinato a reclamare il proprio spazio e il rispetto dei rivali.
E alla luce di come si concluse la stagione 2021, quella sottile strategia psicologica si rivelò forse la mossa migliore che Verstappen potesse giocare.
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