F1 News – In occasione del GP del Belgio a SPA, in programma questo fine settimana, Pirelli aveva deciso già ad inizio maggio di optare per un esperimento strategico nella scelta delle gomme. Tuttavia i piani della casa milanese rischiano di saltare dato che per il weekend di Spa sembra essere prevista la pioggia.
La recente ondata di caldo che ha investito l’Europa nord-occidentale ha lasciato il posto a un sistema ciclonico di bassa pressione che ha attirato la pioggia dall’Atlantico. Si prevede che nei prossimi quattro giorni piogge abbondanti e scroscianti possano cadere fino a 50 mm nel Regno Unito, nel nord della Francia e in Belgio.
Fin qui, la maggior parte dei gran premi di Formula 1 si sono svolti in modo regolare in condizioni di asciutto, e la maggior parte dei team ha optato per una strategia a una sola sosta. Per questo motivo, il fornitore di pneumatici della F1 ha deciso di “pensare fuori dagli schemi” per introdurre un elemento di rischio. Poiché la “famiglia” di mescole di pneumatici è omologata all’inizio della stagione e non può essere cambiata, Pirelli ha scelto di scegliere il C1 anziché il C2 come pneumatico di mescola dura per il Belgio, mentre le medie e le morbide rimangono C3 e C4, come lo scorso anno.
“I team trovano sempre il modo di applicare una strategia in una sola sosta”, aveva detto qualche mese fa il responsabile motorsport Pirelli Mario Isola.
“Non è che stiamo cercando di spingerli ad adottare una strategia a due soste, perché è meglio, c’è più azione, più imprevedibilità e gare migliori, ma con le tre mescole così vicine, cercano sempre di usare la dura e la media per passare a una sola sosta”.
In teoria, aumentando la differenza tra le mescole dure e medie, una strategia a una sola sosta rischia di comportare costare molto ai team in termini di tempo. In genere le squadre puntano a fermarsi una sola volta perché in questo modo preservano la posizione in pista. Idealmente, tutte le mescole vicine dovrebbero offrire sempre caratteristiche chiare in termini di durata e aderenza, ma ci sono diverse variabili che intervengono, in particolare i tracciati e le condizioni meteorologiche.
Inoltre, l’anno scorso Pirelli ha ricevuto una “lettera obiettivo” che identificava i requisiti chiave per i pneumatici di quest’anno. Tra le richieste c’era quella di essere meno sensibili al degrado termico, in modo che i piloti potessero spingere di più e più a lungo. Pirelli ha raggiunto questo obiettivo, ma il successo è stato accompagnato da conseguenze indesiderate, soprattutto il passaggio a gare di fatto con una sola sosta. In più, l’appiattimento delle prestazioni tra i team ha reso i sorpassi più difficili, creando delle vere e proprie processioni.
Introducendo questo nuovo step nella scelta delle mescole in un weekend di gara, Pirelli sperava di rendere la gara meno scontata e prevedibile. Ma si sa che il tempo delle Ardenne è sempre stato volubile. Se la pioggia dovesse interrompere i lavori, come è successo nel fine settimana di Miami, si può assistere comunque a una gara interessante, ma Pirelli dovrà riprovare l’esperimento altrove.
Si tratta di un processo più impegnativo di quanto gli osservatori occasionali possano credere, poiché non si tratta di sostituire casualmente una mescola con un’altra. Se la differenza tra le mescole è troppo grande, il risultato è lo stesso che se il divario è troppo piccolo: le squadre convergeranno intorno a strategie simili. Il Belgio era considerato il luogo ideale per l’esperimento, ma se non si può fare qui, le alternative si stanno esaurendo.