L’ingresso dei marchi Volkswagen Audi e Porsche in Formula 1 è stato uno dei segreti peggio custoditi del motorsport, con entrambe le case automobilistiche che devono ancora annunciare ufficialmente i loro piani.

Ma nel frattempo che la F1 si prepara al grande ritorno dopo la pausa estiva, alcune informazioni hanno rivelato che Audi potrebbe annunciare il sul ingresso già nel Gran Premio del Belgio di questo fine settimana.

Dopo mesi di discussioni per trovare un team partner, si è appreso che ora è in atto un accordo tra l’Audi e il team Sauber, che attualmente gareggia sotto il nome di Alfa Romeo con il consulente Gerhard Berger che pare abbia svolto un ruolo decisivo.

“Non ho un contratto di consulenza in Formula 1 con Audi”, ha detto, “Non ho alcun rapporto stretto con la Sauber e ho pochissimi contatti con loro. Non sono stato coinvolto in alcuna trattativa tra Sauber e Audi”.

Ma i colloqui tra i proprietari della McLaren, il fondo sovrano del Bahrain Mumtalakat e l’Audi, alla fine sono andati a vuoto. Sauber è emersa come la candidata preferita dopo una valutazione anche con Aston Martin e Williams.

Si dice addirittura che Audi avrebbe persino tentato di formare una partnership con Red Bull.

Ma l’amministratore delegato del Gruppo, Dietrich Mateschitz, e il consulente di Red Bull, Helmut Marko, erano più favorevoli ad accettare l’opzione Porsche fin dall’inizio.

Con Audi, la Sauber sta ottenendo un partner forte che, secondo le fonti, è disposta a pagare più di Andretti per una percentuale minore dell’azienda. Rausing è destinato a rimanere a bordo come proprietario di minoranza.

C’è anche la promessa di sviluppare ulteriormente la Sauber come squadra ufficiale, molto simile a come ha funzionato la partnership Sauber-BMW tra il 2006 e il 2009.

È interessante notare che l’attuale CEO di Audi Markus Duesmann, che ha spinto l’ingresso del marchio in F1, era il capo di sviluppo presso il team BMW-Sauber tra il 2007 e il 2009. Il gruppo propulsore sarà realizzato presso la sede dell’Audi a Neuburg e quindi sviluppato e prodotto sul suolo tedesco. Il gruppo VW Porsche svilupperà, invece, gran parte del suo motore presso la divisione propulsori Milton Keynes della Red Bull.

Come Porsche, anche l’Audi creerà una nuova società per il suo progetto di F1.

Ci sono suggerimenti che Adam Baker, che Audi ha assunto alla fine del 2021 per “compiti speciali”, sia destinato a un ruolo di amministratore delegato. Baker in precedenza ha lavorato alla BMW, dove ha incontrato per la prima volta Duesmann, e alla FIA. Un altro candidato ovvio per la carica sarebbe stato l’attuale capo dello sport Julius Seebach, che come CEO di Audi Sport ha più esperienza nella gestione superiore di Baker.

Per settimane, i ritardi nella finalizzazione delle regole sui motori del 2026 sono stati citati come motivo per cui nessuna delle due case automobilistiche voleva impegnarsi fino a quando non fosse stata sicura delle normative.

Lo ha confermato anche il consulente Red Bull Helmut Marko ha dichiarato ad Autosport al GP d’Ungheria: “La decisione del consiglio di amministrazione della VW è che se i regolamenti tecnici soddisfano i criteri, allora hanno il mandato di entrare in Formula 1”.

Le regole che riguardano il motore sono state successivamente firmate il 16 agosto, ma non c’è ancora alcuna indicazione di quando verrà effettuata una comunicazione ufficiale da parte di Red Bull e Porsche.

Tuttavia, un recente documento pubblicato dalle autorità anti-cartello in Marocco relativo al legame Porsche/Red Bull ha indicato che attenderà fino al 30 agosto per eventuali feedback delle parti interessate prima di dare il via libera al piano.

È possibile che solo allora Porsche sentirà che tutto è a posto per rendere pubbliche le sue ambizioni.

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