La serie di 10 vittorie consecutive di Verstappen e della RedBull si è interrotta a Singapore, quando la squadra ha avuto un weekend difficile e il pilota olandese ha tagliato il traguardo solo quinto.
Prima della vittoria di Carlos Sainz, si era parlato molto del successo di Verstappen come qualcosa di negativo per lo sport e per gli spettatori televisivi, con il CEO di Liberty Media, Greg Maffei, che aveva espresso sentimenti simili.
Quando, a Suzuka, hanno chiesto a Verstappen se potesse vedere un quadro più ampio in cui la vittoria di Sainz fosse positiva per la F1, l’olandese ha detto che non era d’accordo.
“Onestamente, non ho alcun interesse in tutto ciò” ha detto. “Per me, è stato semplicemente che siamo stati sconfitti, in modo molto chiaro. Non penso a cosa sia buono per la F1. Non penso che ciò che stava accadendo alla F1 fosse necessariamente negativo: eravamo semplicemente migliori degli altri. E se le persone non possono apprezzarlo, allora non sono veri fan. Ma sì, è così che va”.
“Per questo ero molto rilassato anche se non abbiamo ottenuto risultati. Altre persone hanno fatto un lavoro migliore di noi, quindi ovviamente meritavano di vincere. Non dovrebbero vincere perché le persone dicono che è noioso che stiamo vincendo”. Quando gli è stato chiesto come si sentisse dopo aver perso a Singapore, ha detto: “Nessuna emozione. Voglio dire, abbiamo smesso di vincere per una sola gara. Capita“.
“Abbiamo vinto 10 gare consecutive prima di quella. Certo, mi sarebbe piaciuto vincere anche lì. Ma so anche che ci sarà sempre un weekend in cui non vincerai, o le cose andranno storte. E sì, purtroppo, è stato quel weekend, ma andiamo avanti e ci riproviamo“.
Il team principal RedBull, Christian Horner, ha chiarito che la squadra di Milton Keynes sta concentrando completamente i suoi sforzi di ricerca e sviluppo sulla vettura del 2024, creando la possibilità per i rivali di ridurre il divario nell’ultima parte della stagione. Nonostante ciò, Verstappen rimane convinto di poter vincere le ultime gare rimanenti.
“Le regole non cambiano così tanto” ha detto il pilota olandese. “Certo, avevamo già pianificato gli aggiornamenti e tutto. Credo ancora che da ora in poi possiamo vincere ogni singola gara, anche se gli altri porteranno degli aggiornamenti. È normale, quando alcune persone hanno avuto un inizio di stagione difficile, vogliono imparare di più e continuano a svilupparsi per un periodo di tempo più lungo”.
“Credo che sia anche quello che abbiamo fatto in passato. Poi, magari, di tanto in tanto, potrebbero avere l’opportunità di vincere, ma penso ancora che la nostra macchina sia in grado di vincere ogni gara“.
Quando gli è stato chiesto se fosse sorpreso che altre squadre non abbiano ridotto significativamente il divario man mano che la stagione è andata avanti, ha detto: “Ero più sorpreso all’inizio. Credo che tutti noi in squadra ci aspettassimo che fosse molto combattuto, e non lo è stato all’inizio. Naturalmente, durante l’anno, penso che sia una cosa abbastanza normale che le persone comincino a guardarsi in giro, a sviluppare le proprie idee e a avvicinarsi. Ma per me è stata una sorpresa soprattutto all’inizio”.
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