F1 – Può l’Aston Martin dare ad Alonso un’auto veloce per il 2023?

La tre giorni a Sakhir per i test, circuito su cui si svolgerà la prima gara della stagione in questo fine settimana, ha svelato nuove carte in tavola, soprattutto per l’Aston Martin.

La vettura “verde Aston” sembrava in buone condizioni fin dall’inizio, ma è stata la distanza percorsa da Fernando Alonso alla fine dell’ultima giornata ad attirare l’attenzione. Lo spagnolo ha utilizzato una combinazione di gomme medio/duro/medio che lo ha visto diventare sempre più veloce.

È stata una buona conclusione per un test iniziato male se consideriamo come l’AMR23 si è fermata in pista il primo giorno, facendo scattare una bandiera rossa e le prime sensazioni negative.

L’unico aspetto negativo è stata l’assenza di Lance Stroll, che, come lo stesso Alonso ci teneva a segnalare, avrebbe fornito un feedback fondamentale su ciò che era cambiato rispetto alla vettura dello scorso anno. La perdita di quel riferimento e la necessità di portare il pilota di riserva Felipe Drugovich al passo con i preparativi per la gara nel caso in cui dovesse essere chiamato per questo fine settimana ha fatto sì che non si facesse un programma ottimale.

“Avevamo i nostri piani su ciò che volevamo fare nei tre giorni”, ha dichiarato il team principal Mike Krack al termine del test. “Abbiamo avuto un piccolo problema che ha causato la prima bandiera rossa del test. Poi abbiamo fatto poco più di 350 giri nei tre giorni, il che è abbastanza buono. Quindi, da quel punto di vista, siamo abbastanza contenti di essere riusciti a completare tutto ciò che volevamo. In tre giorni vorresti fare tante cose, ma non sempre si riesce. Quindi alla fine qualche domanda spunta sempre fuori. Ma questo è anche il bello della F1, esplorare sempre nuove idee e alternative”, ha aggiunto.

BUONI LONG RUN

“La simulazione di gara non è stata certamente male”, ha riconosciuto ancora. “Ma non dobbiamo dimenticare che le condizioni della pista erano davvero buone. C’era molta gomma perché c’erano altre squadre che utilizzavano spesso gomme nuove, anche morbida. E questo aiuta quando fai una simulazione di gara. Quindi, ancora una volta, è bello avere dei buoni long run, ma devi comunque inserirli davvero nel giusto contesto. Non iniziamo a sognare”.

ASPETTATIVE E… REALTA’

“Le nostre aspettative sono sempre alte e in questo periodo dell’anno tutti vogliono fare bene e convincere gli altri ad assumere determinati ruoli. Siamo realisti. Abbiamo obiettivi chiari, ovvero migliorare rispetto a dove eravamo l’anno scorso e poi vedremo .”

Krack potrebbe voler minimizzare le aspettative, ma non c’è dubbio che Aston Martin abbia fatto un grande passo avanti negli ultimi 12 mesi.

L’AMR22 dell’anno scorso fu progettata con flessibilità integrata per consentire un cambio di concetto nel caso in cui si scoprisse che esisteva un’alternativa migliore alla scelta originale, ed è esattamente quello che è successo. La macchina è migliorata nel corso della stagione ed è stata molto competitiva nella maggior parte delle gare successive, ma c’erano ancora alcuni compromessi intorno a quella scelta concettuale originale.

L’AMR23 è stata sviluppato sotto la guida del direttore tecnico Dan Fallows e dei suoi colleghi nuove reclute, tra cui l’ex aeroman della Mercedes Eric Blandin.

“I soldi che hai per sviluppare la macchina non sono davvero molti. Quindi devi iniziare con una buona base. E penso che quello fosse uno degli obiettivi. Le cose principali in F1 sono sempre le stesse: dove si migliora? sull’aerodinamica in primo luogo, fornire un buon feedback ai piloti, in modo che la macchina sia prevedibile, che sia benigna”.

IL FEELING DI FERNANDO

La priorità di Alonso era quella di esplorare i limiti del set-up, provare strade che non sempre ci sarà tempo di provare nei frenetici fine settimana di gara e, in generale, arrivare a capire la macchina.

Lo spagnolo è carico, pienamente motivato e finora molto contento della sua decisione di lasciare l’Alpine e unirsi ad Aston. Ha riconosciuto che sono stati utili alcuni giorni, con molto lavoro svolto.

“La macchina è andata bene per tutti e tre i giorni“, ha detto dopo il test. “Abbiamo sperimentato un po’ percorsi molto diversi sugli assetti. E abbiamo sempre trovato aspetti positivi. Quindi c’è una chiara indicazione che dobbiamo cambiare la filosofia e molte cose su questa macchina, rispetto a quella dell’anno scorso. E questo ovviamente è preoccupante in un certo senso, perché avremo bisogno di un paio di gare per ottimizzare tutto”.

“Penso che finora la macchina abbia risposto bene ai cambiamenti di assetto”, ha detto lo spagnolo. “Stava facendo quello che ci aspettavamo. L’unica cosa è che l’impostazione di base dello scorso anno è praticamente inutile, perché operiamo in una finestra molto diversa con questa macchina. Quindi è molto impegnativo ora per gli ingegneri, ma sono stati molto coraggiosi, molto creativi con idee diverse negli ultimi giorni e abbiamo trovato nuovi modi per impostare la macchina. Abbiamo persone di grande talento nel team, quindi mi fido loro, e diventeremo sempre più produttivi.”