Damon Hill ritiene che Charles Leclerc sia “win or bust” alla Ferrari, ma sostiene che i campionati in F1 si possono vincere in questo modo.
Il campione piloti del 1996 ritiene che il ventiseienne sia un “tipico pilota Ferrari”, alludendo alle alte aspettative riposte su di lui e all’atteggiamento “tutto o niente” con cui si corre in F1.
Leclerc è entrato in Ferrari dopo una sola stagione, sostituendo di fatto il compagno di squadra Sebastian Vettel come portabandiera della Scuderia.
Pur non avendo ancora lottato da vicino per un campionato con la scuderia italiana, è visto come un figlio prodigo per la squadra di Maranello e per i suoi fan adoranti.
Tuttavia, nel 2025, il monegasco sarà affiancato dal sette volte campione di F1 Lewis Hamilton, intensificando ulteriormente le aspettative su di lui.
Nonostante la crescente attesa, Hill sostiene che il successo nel campionato è alla portata di Leclerc, così come lo è per l’uomo che attualmente affianca il suo futuro compagno di squadra alla Mercedes.
“Non scarterei George Russell”, ha detto al podcast F1 Explains. “Penso che George sia sicuramente un candidato. E Charles Leclerc è un tipico pilota Ferrari sotto molti aspetti. Mi sembra che con Charles si vinca o si fallisca, ma si può vincere un campionato in questo modo”.
Rivolgendo l’attenzione all’attuale lotta per il campionato piloti di F1 tra Max Verstappen e Lando Norris, che l’olandese conduce con 52 punti di vantaggio a sei gare dalla fine, Hill ha fatto tesoro dell’esperienza della sua campagna per la conquista del titolo.
Quando gli è stato chiesto se avrebbe preferito essere nei panni di Verstappen o di Norris, l’ex pilota di Brabham, Williams, Arrows e Jordan ha preferito essere la preda piuttosto che il cacciatore.
“Penso che sia meglio avere un vantaggio e proteggerlo”, ha risposto. “Non hai nulla da perdere se stai inseguendo, ma allo stesso tempo sei dietro. Quindi è sempre meglio essere in una posizione di vantaggio, avere quei punti.
Nel motorsport c’è tensione. Non si può evitare. Quindi è la capacità di gestire la tensione, di gestire la pressione, ma penso che preferirei avere il vantaggio piuttosto che cercare di ottenerlo”.
“Max ha tutto da perdere. Nel ’96 è stata una cosa simile per me, perché il distacco si è ridotto verso la fine della stagione, e questo può essere un momento di ansia.
È molto più difficile. A un certo punto pensi ‘stiamo vincendo, stiamo per vincere’. E naturalmente questa è la regola d’oro in tutti gli sport: non farsi prendere la mano.
È necessario mantenere la mente nel presente e mantenere sempre lo stesso stimolo competitivo fino a quando non si abbassa la bandiera o si arriva alla fine della stagione”.